Le blog de Azatoth83

Une jungle humide, aux relents marécageux, remplis de brume jaunâtre, et des bruits d’animaux. 
Après avoir quitté le petit repère rebelle caché, le Mandalorien, la Hapienne, le Kel’dor et le pilote se dirigeaient à présent en direction d’une ville, Dog’dulgudi, qui devaient être à quelques heures de marche en avant. A condition de ne pas se perdre. Hors le sens de l’observation de nos aventuriers n’était pas parfait. Aussi ils allèrent à droite à gauche, évitant des taillis et des endroits bouchés par des lianes épaisses, pour se retrouver finalement face à une rivière aux eaux grises jaunes opaques circulant très lentement, faisant environ quatre mètres de large. Aussitôt Kasr Kin annonça son opposition à vouloir traverser ça, s’attendant à ce qu’une quelconque bestiole affreuse en jaillisse pour les dévorer. Il parti alors en repérage un peu en amont sans prévenir, tandis que les autres inspectaient la rivière, guère convaincu non plus. Le mandalorien cherchait de son côté un tronc qui permettrai de traverser sans mettre les pieds dans l’eau, mais en vain. Revenant vers les autres, ils se mirent à discuter de la marche à suivre. Finalement ils décidèrent d’avancer dans l’eau en sondant la profondeur avant avec un bâton.

Avançant prudemment, le bâton ne montra pas une profondeur excessive, juste de quoi arriver aux cuisses environ. En revanche ils sentirent des bestioles se coller aux habits, armures ou sur la peau. 
En ressortant de l’autre côté, plusieurs petites horreurs étaient collés à leurs jambes. Des Toops, parasites qui trainaient parfois sur la peau des Hutts. La hapienne dégoûtée essaya de les retirer avec les doigts mais ces saletés étaient bien trop ventousées. C’est finalement à la vibro-lame que chacun pu extraire les bestioles dans une giclée de sang et un bruit de succion. Ils en gardèrent les morceaux pour servir d’appât face à un éventuel prédateur. 

Reprenant la marche à travers la jungle, ils contournèrent des arbres noueux aux racines apparentes, couverts de lichens, mousses et lianes. Ils se stoppèrent quand Bates mit le hola devant un rideau de lianes pendantes. En hauteur, de très grosses fleurs colorées à l’extrémité de plante laissant sortir toutes ces lianes. Comme ça ne présageait rien de bien encourageant, des bouts de Toops furent lancés. Et aussitôt les lianes s’agitèrent de plus en plus pour tenter d’attraper les morceaux et les ramener vers les fleurs géantes.  Si c’était déjà délicat de passer avant, c’était carrément impossible à présent que le rideau était en mouvement rapide. Ils durent attendre que le calme revienne avant de se faufiler prudemment entre les lianes, les frôlant parfois.
Le danger était partout autour d’eux sous des aspects innocent. Loin d’être toujours un marécage immonde, la jungle offrait aussi des nombreuses fleurs colorées, ce qui ne voulait pas dire amical.
Quand Bates s’approcha d’une de ces dernières qu’elle trouvait jolie, Kasr la tira en arrière à temps. Un flot de particules fut vaporisé par la fleur là où aurait pu se trouver le visage de la hapienne. 

Un peu plus loin ils se trouvèrent face à un rocher à escalader, ou bien contournable par un tronc mort posé en oblique sur la pente.
Si certains s’essayèrent à grimper la roche friable, pas forcément à succès, d’autres se tournèrent vers le tronc. La base de celui-ci était entouré de tourbière, aussi Galle puis Bates se prirent les pieds dedans, s’enfonçant jusqu’au genou dans la mélasse poisseuse. La hapienne fut la dernière à y rester, étant bloquée en bas tandis que les hommes arrivaient au sommet, où les attendaient des petites créatures glapissantes et bondissantes, des fwits.

Faisant un concours entre eux pour les attraper, les hommes en lancèrent sur la hapienne restée en contrebas, qui se pris les petites créatures sur elle. Mais ce ne fut rien quand par la suite, agacée d’être envoyées de la sorte, les petites bêtes se mirent à vouloir attaquer la hapienne bloquée avec leur large bouche bardée de dents. La bêtise des autres apparu alors face à ces quatre bestioles agressives, et ils durent revenir sur leur pas pour prêter main forte et combattre. Fort heureusement, elles n’étaient pas bien résistantes, et elles furent éliminées relativement facilement, bien que la hapienne se soit fait mordre. On l’aida à se sortir de la fange et elle grimpa au sommet pour poursuivre la route.

Un peu plus loin une lourde épreuve les attendait. Le Kel’Dor senti une présence, mais un peut tard, quand un aiguillon de trente centimètres fila entre eux et se ficha dans un arbre. Une hideuse créature à grosse carapace sortie alors pour les attaquer.

Le crabe aiguilleur était un adversaire terrible, comme le compris très vite Galle quand il se fit charger et se prit un coup de griffe qui le laissa presque mort au sol. Les différents tirs et coups des autres ricochaient sur sa carapace sans même l’endommager. Ce fut seulement le talent, et surement un gros coup de chance, du mandalorien qui permit d’en venir à bout, quand un tir fit mouche dans l’œil de l’animal. Celui-ci s’effondra inerte, et afin d’être certain de sa mort, ils lui plantèrent une lame dans l’œil jusqu’à la garde.  
Alors que le mandalorien s’occupait ensuite du pilote mourant afin qu’il puisse tenir le temps de trouver un hôpital, le Kel Dor entreprit de découper des portions de carapace dans le but de la revendre vu sa solidité. 

Transportant Galle inconscient, ils finirent par arriver en vue de Dog’dulgudi, ville isolée au milieu de la jungle. L’amenant à l’hôpital, le pilote fut mis en cuve de bacta pour un traitement qui durerai jusqu’au lendemain, pour 500cr. 
Mais les frais furent largement amortis par la vente des carapaces, pour 1100cr les deux pièces. 
Pendant ce temps, la hapienne fit un tour à l’astroport pour observer les vaisseaux en location afin de pouvoir quitter la planète. Sous la visite du responsable de l’espace location, elle passa devant un transporteur court Lantillian, puis un cargo léger Loronar B-7 plus lent mais plus résistant. S’ensuivit la possibilité de louer un cargo starlight peu armé et assez cher. En dernier vint une petite navette de reconnaissance qui était abordable mais vraiment petite. 
Avant de confirmer la location elle souhaitait en parler aux autres, aussi laissa t-elle le responsable là et s’éloigna. Elle en profita pour appeler sa mère sur Hapes pour prendre des nouvelles.
-    Bonjour maman !
-    Ma fille ? Comment vas-tu ? Tout va bien ? 
-    Oui ça va. Je venais te donner des nouvelles, pour te dire que j’ai fais la mission que tu m’avais confié. Mais je suis encore un peu retenue à l’extérieur.
-    Fais attention ma chérie. De toute façon tu ne vas pas pouvoir rentrer maintenant. La Reine-Mère a bouclé le Consortium, on ne peut plus rentrer ni sortir. 
Se tenant ainsi au courant, la mère de Bates annonça que de plus les troubles allaient croissant et que la fermeture n’arrangeai pas les choses. Alors afin de pouvoir subvenir à ses besoins, de luxe, Bates obtint une rallonge de 10 000cr.

Le reste de la soirée fut calme, et après la traversée éprouvante de la jungle, ils dormirent tous dans un hôtel, sauf Galle qui flottait encore dans sa cuve…

Le lendemain matin, ils partirent chercher le pilote désormais en meilleur état, encore l’esprit vague de son séjour en bacta. Puis retournèrent sur la zone de location de vaisseau pour porter leur choix sur la petite navette de reconnaissance.
Chaque vaisseau de location disposait d’un dispositif de localisation, au cas où les locataires avaient décidé de partir avec sans payer. Connu pour être miniaturisé et indétectable car pouvant être placé absolument n’importe où, Galle s’essaya néanmoins à plusieurs reprise à arpenter le vaisseau à sa recherche en vain. 
Ils reprirent alors l’objectif de leur mission : rapporter un traceur à un contact que les rebelles leurs avaient indiqué, à des coordonnées spatiales précises. 
Passant en hyperespace, les locataires dans la navette passèrent un voyage assez court mais ennuyeux. La petite navette n’offrant pas un grand confort ni de quoi s’occuper. Ils revinrent en espace normal au milieu de rien du tout. Simplement le noir de l’espace et les étoiles. Ils attendirent alors que leur contact veuille bien arriver. 

Mais soudain, jaillissant de l’hyperespace, ce n’est pas un vaisseau rebelle qui apparu mais un transporteur impérial Gozanti. Dans le poste de pilotage, l’agent Sinj Varak dans son uniforme blanc du BSI observait le vaisseau et se mit à sourire.
-    Hmm ces informations se sont donc révélées exactes. Il s’agit d’un vaisseau rebelle, faites décoller la chasse et arraisonnez-le Lieutenant-Commandant.
Le capitaine du vaisseau, de son vrai grade de Lieutenant-Commandant, opina doucement, bien obligé face à l’agent de probité, et fit un signe à une femme assise à sa console de communication. 
-    Contacte les pour les informer Brikeny.

A bord de la navette, les quatre observait le vaisseau impérial au moins cinq fois plus grand qu’eux se rapprocher, les deux tourelles menaçantes braquées vers eux. Trois chasseurs TIE se détachèrent du ventre du vaisseau dont un avec des bandes rouges sur les panneaux. Serai-ce possible que les rebelles les ai envoyés dans un piège ?
La console com s’alluma pour diffuser un message.
-    Ici le transport impérial Horizon Noir. Votre vaisseau va être arraisonnée, veillez ne pas faire d’opposition ou vous serez détruit. 
Les TIE passèrent à proximité pour encadrer la petite navette sans leur tirer dessus mais suffisamment menaçant pour faire comprendre le message. 
Le vaisseau impérial s’approcha encore et ralenti, de manière à présenter son flanc avant contre la navette, un sas se déploya alors entre les deux vaisseaux pour les lier. 

La suite se déroula très rapidement. Le petit groupe confiné dans la navette attendit que la porte s’ouvre pour voir surgir un groupe de stormtrooper. N’essayant pas de se défendre, ils se laissèrent entrainer alors qu’ils étaient désarmés, et furent amené à bord du Gozanti, en direction d’une cellule. 
Essayant de faire quelques tapages pour déranger les gardes, ceux-ci restèrent inflexibles. Chacun commençait à regretter cette mission stupide qui les avait mis dans le guêpier. 
Ce ne fut que quelques heures plus tard que la porte s’ouvrit, pour laisser apparaitre seul le Lieutenant-Commandant qui referma la porte derrière lui. Avec l’air d’un type pressé il s’exprima à eux à toute vitesse.
-    Je n’ai pas beaucoup de temps. Je suis le Lieutenant-Commandant Kal Hensk, c’est moi le contact qu’on vous a dit de trouver. Vous avez le traceur ?
-    Oui mais… vous allez nous libérer ? Demanda la hapienne au nouveau venu.
-    C’est délicat, il ne faut pas que l’on sache que je vous aide.

Malheureusement à ce moment, la porte s’ouvrit pour dévoiler l’agent du BSI dans son uniforme blanc, encadré de deux stormtroopers et d’un droïd interrogatoire.

-    Tiens tiens, Capitaine. J’en étais sur, il n’y a guère de surprise à vous trouver lié avec les rebelles. Vous êtes en état d’arrestation et démis de votre commandant. Je prends dès à présent le contrôle de ce vaisseau. Emmenez-le.
Il fit un signe à ses stormtroopers et ceux-ci se saisirent de l’ex-capitaine pour l’emmener dans la salle de réunion non loin, afin de procéder à un interrogatoire.
-    Je m’occuperai de vous très bientôt, rebelles.
L’agent du BSI se retourna et sorti de la cellule, les enfermant à nouveau. 
Ils n’eurent pas longtemps à deviner la façon dont l’agent s’occuperai d’eux. Les cris de Kal Hensk sous la torture leur parvenaient à travers les cloisons. 

Mais quelques minutes plus tard, des bruits sourds de choses qui chutent se firent entendre dans le couloir. La porte s’ouvrit à nouveau et le second du vaisseau apparu un blaster à la main. Les deux gardes stormtrooper étaient au sol inconscient. 
-    Venez. Il est temps de ce débarrasser de cet enfoiré. 
-    Quel est le plan ? Demanda le mandalorien.
-    Je vous amène là où sont stockées vos armes et on reprend le contrôle du vaisseau. En attendant yen a parmi vous qui peuvent se déguiser avec ça ?
Il désigna les stormtrooper au sol. Galle et Bates se hâtèrent alors de se transformer en enfilant les armures blanches. Ils prirent également les armes tombées au sol et se mirent à suivre le second, faisant mine d’escorter Kasr et Karan comme prisonnier. Ils descendirent un escalier jusqu’à la vaste soute du Gozanti. Celle-ci était chargé de matériel divers et disposait des tubes d’accès vers les chasseurs TIE quand ils étaient arrimés sur le ventre du transporteur. Tout en faisant attention aux éventuels stormtrooper qui pourraient arriver, ils fouillèrent la soute plusieurs minutes durant jusqu’à ce qu’ils trouvent leurs affaires.
S’équipant à nouveaux de leurs armes, en particulier ceux n’étant pas déguisés en stormtrooper, ils prirent la direction des escaliers pour remonter au second pont. Leurs pas résonnant dans les escaliers, ils tombèrent nez à nez avec deux autres soldats à l’armure blanche qui descendaient.
-    Que faites-vous ici ? demanda l’un d’eux.
-    Ces deux là ce sont échappés de leur cellule, on les ramène à l’intérieur. C’est bon on maitrise. 
-    Et où sont les autres ?
-    Ils sont toujours sur place, on ramène juste leurs camarades.
-    Bien, on passe devant pour escorter.

Alors que les deux soldats faisaient demi-tour pour remonter les escaliers, des tirs de blaster résonnèrent, et ils tombèrent abattu dans les marches. 
-    Deux de moins. Aller on accélère. 
Rejoignant le second pont, ils passèrent devant leur ex cellule et continuèrent de quelques mètres pour arriver devant la porte de ce qui était normalement une salle de réunion. De la les cris de l’interrogatoire du Lieutenant-Commandant se faisait entendre derrière la porte. Bates, toujours en armure blanche, resta dehors pour monter la garde, tandis que les autres ouvrirent la porte pour se ruer à l’intérieur.
Le Lieutenant-Commandant était attaché à un siège, sur lui était penchée la petite boule droïd ITO d’interrogatoire, à côté se tenait l’agent de probité du BSI dans son uniforme blanc impeccable.

Deux stormtrooper montaient la garde et se tournèrent vers l’intrusion instantannément, ainsi que le droïd de sécurité K7-TT. Il restait dans un coin un autre homme d’équipage du Gozanti qui observait la scène. 

Le droïd de sécurité fut la première victime. Imposant et potentiellement très dangereux, il avait été la première cible du mandalorien. D’un tir précis dans la tête, le droïd s’effondra en arrière. Les tirs commençaient à s’échanger en quelques secondes. L’agent du BSI esquiva un tir de Galle ainsi qu’un coup de lame de Karan, plongeant ensuite au sol. Mais tandis que le mandalorien affrontait les deux stormtrooper restant, Galle se prit un méchant tir et s’effondra au sol, inerte. Karan poursuivit l’agent, se jetant sur lui et l’agrippant pour le menacer avec sa lame.

-    Jetez vos armes où je le tue !
-    Tuez-les ! Tuez-les tous ! S’égosilla l’agent malgré la menace.

Un des stormtrooper vint au corps à corps affronter Karan, tandis que l’autre était éliminé par le mandalorien.
Mais pendant ce temps à l’extérieur, alors que Bates déguisée attendait, deux autres stormtrooper approchèrent, la prenant pour une des leurs, ils s’apprêtèrent à charger dans la salle. Au dernier moment elle tenta une attaque, mais loin d’être une combattante elle loupé son tir. Mais c’est alors qu’en même temps, la porte de la salle s’ouvrit, déversant le mandalorien en furie qui s’occupa prestement des deux impériaux. Le dernier storm en lutte avec karan fini par être vaincu. Il ne restait que l’agent impérial, tandis que le Lieutenant-Commandant était libéré par son second et convainquis le membre d’équipage restant de les suivre. Ils mirent l’agent du BSI dans la cellule qu’ils avaient occupé et tout le monde remonta en direction de la passerelle. 

Celle-ci était occupée de deux membres d’équipage en plus d’une femme. Brikeny Holpie. Cette officier communication avait entretenue une sorte de relation avec le Lieutenant-Commandant, aussi celui-ci fut content de la retrouver.
-    Brikeny… Je suis content que tu sois là. 
Elle les regarda ébahi.
-    Qu’est-ce que vous avez fait ?... demanda t-elle tout en se dirigeant vers sa console.
-    Comment ça ? On reprend le contrôle du vaisseau. Qu’est-ce qui se passe ?
Secouant la tête, elle appuya sur une touche.
-    Je suis désolée… Je ne peut pas laisser faire ça. Tu n’es… tu n’es qu’un rebelle. 
Avisant son geste, le Lieutenant-Commandant fronça des sourcils, comprenant qu’elle avait appelé des renforts en envoyant un signal.
-    Brikeny qu’est-ce que tu as fait ?...
Elle qu’elle cherchait à s’emparer d’une arme, elle s’écroula une fraction de seconde plus tard un trou fumant dans la poitrine. Le mandalorien n’avait pas attendu pour faire ce qui devait être fait. Des deux autres membres d’équipage, l’un avait essayé également de se défendre et s’était fait abattre. Le dernier resta sage, et suivit son ex commandant.
-    Bon… et maintenant on fait quoi ? demanda t-il en regardant les autres.
-    Il faut calculer un saut hyperspatial rapidement. Annonça l’ex commandant. 
-    Pour aller où ? Demanda Bates.
-    On y réfléchira plus tard.
-    On avait une mission avec le traceur à remettre… continua la hapienne.
-    Au cas où vous l’avez pas remarqué, la situation a un peu changée. Le traceur devait être installé dans ce vaisseau, pour quand nous irions rejoindre les autres quand on en recevrai l’ordre. Cet agent de probité à tout chamboulé…

Alors qu’ils discutaient encore de la conduite à suivre. Une alerte de proximité retentie, annonçant une sortie d’hyperespace. 
Un croiseur Arquitens se présenta alors, grand comme au moins cinq fois le Gozanti. D’énormes batteries de turbolaser sur le dessus se mirent alors à viser et tirer sur eux.

-    Croiseur Acier de Kana au vaisseau volé par les rebelles. Vous avez deux minutes pour annoncer votre reddition.
Les tirs d’attaque continuant, il ne fit pas de doute sur ce qu’il adviendrait dans le cas contraire. 
-    Dégageons de là en vitesse ! Cria le mandalorien. 
Le pilote mit en branle le croiseur mais le capitaine secoua la tête.
-    Nous n’aurons pas le temps, on ne fait pas le poids face à un Arquitens. 
Pour appuyer ses dires, un coup puissant atteignit le réacteur bâbord qui explosa, envoyant le vaisseau pivoter sur son axe sans pouvoir le contrôler. Voyant l’attaque sur le Gozanti, les TIE se joignirent du côté du croiseur nouvellement arrivé et se mirent à attaquer également. Les explosions et avaries se succédaient, il en était fait de l’Horizon Noir, d’ici peu il tomberai.
-    Il faut évacuer ! Annonça le capitaine.
Tous alors se dirigèrent vers la petite navette encore accolée au Gozanti.
Les quatre compères et les restes de l’équipage d’impériaux déserteurs entrèrent en vitesse. Se jetant dans le siège de pilote, Galle activa les commandes avec une incroyable rapidité. Il effectua un calcul de saut tout en détachant le vaisseau, et en quelques secondes, avant que leurs adversaires ne puissent comprendre ce qu’il se passait, la navette bondit en hyperespace. 

Quelques minutes plus tard, le Gozanti se disloquait dans l’espace dans une série d’explosions. Dans la lueur de la destruction du vaisseau, une capsule de sauvetage filait en tournoyant en direction du croiseur Arquitens. Les rayons tracteurs la captèrent pour la ramener à bord. A l’intérieur de la capsule, l’agent Sinj Varak fulminait de son échec, lançant des imprécations contre ces traîtres rebelles…

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Quelques temps plus tôt.

Dans le palais royal, blanc, lumineux, la Reine-Mère Ta’a Chume était en discussion avec son chef militaire dans un uniforme marquant son statut. A côté se trouvait le jeune prince Isolder, encore adolescent, qui écoutait sans rien dire.
-    Comme je le disais ma Reine tout cela semble bien étrange.
-    Avez-vous fini de calculer les estimations des distances où on eu lieu ces disparitions de vaisseaux ?
-    Oui ma Reine. Sur les 35 vaisseaux impériaux dont on a récupéré l’information, tous on disparu dans un rayon de 50 parsecs autour du Consortium.
-    Je ne vais pas prendre de risque plus longtemps. Je veux que l’on boucle complètement le Consortium. Fermez les frontières et renforcez-les. Plus personne n’entre ni ne sort. Seuls les étrangers pourront repartir s’ils montrent patte blanche. 
-    Bien ma Reine. Mais vu la situation actuelle avec l’opposition, la fermeture du Consortium risque d’attiser le problème.
-    Je nous protège des risques extérieurs. Nous pourrons alors nous concentrer sur nos problèmes intérieurs. A ce propos, je veux que vous convoquiez le Duc Kar’Al Shi de Charubah, il faut qu’on parle.
-    Oui ma Reine. 

Le YT-2400 filait à travers l’hyperespace. Le trajet devant le mener à la frontière des Brumes Transitoires devait durer une journée.
Aussi pour s’occuper, les passagers pour certains se mirent à jouer au Dejarik. D’abord pour rien, une mise de 50 crédits fut ensuite mise en jeu pour les parties suivantes. La hapienne remporta deux manches contre le mandalorien et Galle. Les huit petits hologrammes animés des créatures mythiques ou réelles de différents coins de la galaxie, s’affrontant en usant de leurs forces et faiblesses que le joueur devait utiliser à bon escient pour éliminer leur adversaire. Puis vient le tour de Pash Odana de défier la hapienne qui semblait gagnante. Mais finissant sur la prise mortelle du Faucheux de Kintan sur la Limace K’lor’ de la hapienne, le pilote remporta la partie. 

Le droïd Oki n’avait pas bougé du cockpit de la majeure partie du voyage, surveillant les instruments de navigation et l’état du vaisseau en communiquant avec lui en binaire.
-    Capitaine nous allons bientôt revenir en espace normal.
-    J’arrive Oki.
Pash revint dans le cockpit pour s’installer dans son siège. Deux minutes plus tard, le couloir hyperspatial disparu et le vaisseau s’immobilisa devant un spectacle des plus coloré. Une vaste étendue gazeuse dans les tons principalement verts s’étendait devant eux, tourbillonnant doucement dans des courants stellaires. De minces passages apparaissaient et disparaissaient au gré des mouvements, le tout éclairé par des flashs d’éclairs de temps à autre. 

-    Les Brumes Transitoires, annonça Pash alors que les autres arrivaient dans le cockpit pour regarder. Un amas de gaz ionisé qui peuvent nous faire tomber en panne à tout moment, camouflant d’innombrables carboblocs capables de nous détruire. Et je parle pas des éclairs de charge qui traversent l’ensemble et peuvent faire sauter les circuits… Vous êtes sur de vouloir traverser ça ?
-    Vous avez rentré le tracé du passage ? Demanda Kasr Kin.
-    Ouai. Oki tu peux laisser ta place au jeune pour qu’il m’aide à piloter ?
-    5 sur 5. 
Galle s’installa dans le second siège à la place du droïd. Préparant une dernière fois les systèmes et activant les boucliers, Pash explique à son nouveau copilote.
-    Bon on va avoir cinq microsaut en hyperespace à faire au milieu de cette purée, et entre chaque un peu de trajet pour rejoindre les points de saut. T’es prêt ?
Galle opina du chef, alors le vaisseau se lança dans une brèche au milieu des brumes ionisantes. 

Comme prévu, le pilotage en ces lieux s’avéra une tache ardue. Multipliant les pirouettes pour esquiver les blocs ou les éclairs, le vaisseau filait d’un sens puis dans l’autre à la recherche de son prochain point de saut. 
-    Hey ! Il faudrai du monde aux tourelles pour péter les machins sur notre route ! Lança Pash.
Le droïd et le mandalorien prirent position chacun à la direction d’un canon, et commencèrent à tirer. 
Quand le vaisseau arriva dans une petite poche vide au milieu des brumes, les prochaines coordonnées furent rentrées dans le navordinateur et le vaisseau parti pour 2 minutes 48 d’hyperespace. Le trajet complet pour traverser les brumes faisait une zone de zig zag entre différentes poches comme celle-ci. Ils eurent à peine le temps de souffler avant de revenir en espace normal, et de devoir faire une manœuvre d’évitement d’un énorme bloc situé devant eux. 
Tout le long de la traversée, les pilotes faisaient montre d’une extrême maitrise et concentration, afin d’éviter tout dommage, pendant que les tireurs aidaient à se débarrasser des dangers immédiats. A l’approche du quatrième saut, le YT-2400 dut se faufiler entre deux blocs grands comme des montagnes et qui pivotait doucement, ne laissant qu’une fente qu’il fallait suivre dans sa rotation. S’apprêtant à sortir d’un défiler, un autre carbobloc migrant passa sur la trajectoire du vaisseau devant eux.
-    Attention ! Cria Pash.
Dans sa tourelle, le mandalorien concentra son feu sur le caillou qui se désintégra, le vaisseau passant entre ses poussières en vibrant. Peu après ils rejoignirent la bulle de calme où effectuer le saut d’une minute 45. 
Pour le dernier trajet, ils passèrent entre une multitude de petits blocs mais suffisant pour impacter dangereusement le vaisseau. Lors de ce passage, une série de choses se détacha des blocs pour voler vers eux à travers le vide. Peu de temps après, des alarmes se déclenchèrent. Les boucliers venaient de sauter, suivit d’une perte des stabilisateurs tribord enclenchant une perte de manœuvrabilité. 
La tâche se compliqua pour les pilotes. Comprenant qu’une chose était en train d’endommager le vaisseau, le mandalorien et le Kel Dor proposèrent de faire une sortie pour déloger ce qui était sur la coque. S’équipant avec le matériel à disposition, et s’arrimant solidement, ils passèrent le sas pour monter sur la coque. Une petite dizaine de Mynock étaient en train de s’alimenter de l’énergie du vaisseau en découpant ses câbles.

Les deux tentèrent de tirer sur les bêtes, alors que le vaisseau continuait ses pirouettes avec difficulté. Un choc ébranla fortement le vaisseau quant un bloc toucha la tourelle ventrale. Manquant un tir sur deux malgré des cibles immobiles, ils finirent par éliminer toutes les bestioles et à pouvoir rentrer à l’intérieur. Alors qu’ils se déséquipaient, le vaisseau subit à nouveau un choc violent, et de nouvelles alarmes retentirent. Les dégâts cette fois étaient assez graves, et les pilotes durent faire avec l’impression de piloter un fer à repasser. Se crispant sur le manche, ils devaient éviter à tout prix le moindre nouveau coup auquel cas ils n’y survivraient pas. Gouttant de sueur, ils frôlèrent encore quelques blocs avant de retrouver à nouveau un semblant de commande quand certains systèmes se remirent en route. L’hyperpropulseur n’était pas endommagé, aussi, une fois arrivé à la bulle de saut, ils n’hésitèrent pas à partir de ce cauchemar. 
56 secondes plus tard ils revinrent dans l’espace normal, les Brumes Transitoires derrière eux, devant s’étendait un amas d’étoiles brillantes. Ils étaient rentrés dans le Consortium Hapes. 
Une inspection des systèmes permis de lister tous les dommages subits et de prévoir des réparations. Pendant les heures qui suivirent, le vaisseau resta à la dérive pendant que chacun mettait la main à la patte pour réparer, soit depuis l’intérieur, ou alors les câbles bouffé à l’extérieur, ou bien la tourelle. 

Quand vint le moment de partir, Pash fit des recherches sur le navordinateur.
-    Dites vous m’avez dit quoi comme planète déjà ?
-    Sitnal, répondit Kasr Kin.
-    Hmm… Ba yen un souci, je vois pas de Sitnal moi, vous êtes sur du nom ?
-    C’est ce qu’on m’a dit…
Vérifiant sur la carte de données, il vit qu’il y avait le nom de la personne à rencontrer, Gham Tel Koros, et les coordonnées de sa maison sur sa planète, désignée seulement par S…..
Ecoutant cela, la hapienne fit appel à sa mémoire pour se rappeler des noms des systèmes du Consortium, et un nom lui revint à l’esprit.
-    Il y a Sargon ?
Pash vérifia le nom.
-    Ça j’ai. Sargon, ce n’est pas très loin d’ici. On y sera vite. 

Le vaisseau bondit en hyperespace pour en ressortir peu de temps après autour d’une planète calme d’apparence. Les deux seuls accès au Consortium étant solidement gardé, beaucoup de mondes sont relativement sans surveillance, bien que la flotte hapienne peut être présente extrêmement rapidement. 
Le YT-2400 descendit vers sa destination, une riche villa, voir même un manoir vu la superficie, dans l’architecture prétentieuse propre au Consortium. Se posant à quelques distances de la bâtisse, Pash et son droïd restèrent à bord pendant que les autres descendaient. Un droïd majordome vint à leur rencontre.
-    Bonjour. Bienvenue en la demeure Tel Koros, que puis-je faire pour vous ?
-    On vient voir ton maître heu Gham Tel Koros, annonça le mandalorien.
-    Je suis désolé mais le maître est en voyage d’affaire. Aviez-vous rendez-vous ?
Le Mandalorien s’en trouva agacé. 
-    Ça y est s’ils nous font partir ailleurs encore je vais péter un câble. Il n’y a personne d’autre que l’on peut voir ? On avait une affaire à régler.
-    Je peux vous introduire auprès de sa fille qui est présente monsieur.
Acceptant la proposition, ils suivirent le droïd vers la maison. Bien d’autres droïds s’afféraient à différentes tâche. Passant devant l’un d’eux au bord d’une piscine, le mandalorien lui porta un coup pour l’éjecter dans l’eau. Leur guide ayant vu cela, prenant note de l’information sans rien dire.

Ils rentrèrent dans le manoir, richement décoré de marbre, et de sculptures abstraites, de tableaux…
Le droïd laissa ses invités un instant pour aller chercher sa maîtresse qui arriva peu après.
-    Voici les personnes qui désiraient traiter d’affaires avec votre père madame. Ho, et il semble que l’unité 19 soit à présent inopérante. 
La hapienne typique richement vêtue les accueilli et commença alors une discussion entre elle et ses invités sur la raison de leur présence. Malheureusement elle informa que pour toute affaire en cours il faudra traiter avec son père directement et qu’il se trouvait sur une autre planète du Consortium : Charubah, et qu’ils pouvaient se renseigner auprès d’un certain Gat Natim Ka sur place. Elle leur donna un transpondeur temporaire pouvant fonctionner que 24h pour avoir accès à la planète. 
Pendant que Bates Lefre discutait avec sa concitoyenne du type d’affaires habituelles de la famille (les gemmes arc-en-ciel principalement), les deux gredins du Soleil Noir en profitèrent pour s’éclipser et tenter de subtiliser quelques bricoles du manoir avant de sortir.
Alors que tout le monde repartait, les voleurs n’étaient pas des plus discrets et un droïd de la maison lança l’alarme. Se mettant à courir, le mandalorien n’eu aucune pitié à découper en morceau les droïds sur son passage en rejoignant le vaisseau. Ils laissèrent en souvenir de leur charmant passage, les restes d’une statue volée sur le terrain d’atterrissage avec la tête d’un droïd dessus. 
La hapienne Bates, consternée, essaya de les gourmander sur le fait que c’était une honnête famille de marchand et que leur richesse ils le devaient à leur travail. Mais autant essayer de sermonner un Hutt. Boudeuse, elle attendit qu’ils arrivent à leur prochaine destination, Charubah, que n’était pas une planète très éloignée. Ainsi en trois heures d’hypersaut ils furent sur place.

Le ton était tout autre sur ce monde. Nettement plus animé, l’orbite était chargée de grands chantiers spatiaux, avec des vaisseaux en construction, des dragons de combat hapien. L’un d’eux était d’ailleurs en garde près de la planète, sa forme en double soucoupe caractéristique bardée de canons laser, il était environ moitié moins grand qu’un destroyer impérial.

Charubah était une planète militaire et commerciale. Un des centres principaux du Consortium, et principale planète de la région dites des Mondes du Fusil. On accédait à cette région commerciale par un des deux accès véritables du Consortium, la Passe Lorelli. 
-    Vous êtes en approche non autorisée, veillez décrire la raison de votre présence, annonça une voix stricte venant de la console de communication.
-    Hm nous sommes là pour affaire, nous… nous avons un transpondeur d’accès, tenez.
Le mandalorien donna le petit appareil à Pash qui le connecta à sa console pour transmettre le code d’accès.
-    Bien reçu, on vous ouvre un chenal d’approche, veuillez ne pas vous en écarter.
Un tracé fut transféré pour que Pash le suivre jusqu’à l’astroport autorisé et ils le suivirent sans protester.
Après s’être posé et arpentant les rues ils constatèrent qu’un certain nombre de commerçant étrangers au Consortium étaient présent. Pash était parti de son côté faire des affaires, comptant revenir pour la fin de journée. Quand au droïd il restait à bord du vaisseau. 
Première destination… la cantina la plus proche.
Prenant un verre tranquillement, ils en profitèrent pour écouter les bavardages, tout du moins ceux en basic, car beaucoup ne parlait que le hapien. 
Ainsi Karan Zane entendit un marchand de passage discutant avec un confrère qu’il connaissait quelqu’un qui connaissait quelqu’un dans la marine impériale. Et d’après cette personne ils ont quelques problèmes de vaisseaux qui disparaissent. Ce qui faisait bien rire le marchand sur l’incompétence de l’Empire à savoir où étaient leurs propres vaisseaux.
La hapienne elle capta d’autres conversations de locaux. Tout d’abord à propos de la prise de Vena par les impériaux, la nouvelle venant d’arriver et beaucoup de monde en parlait. Vena était un voisin apprécié, et leurs origines les font considérer comme des cousins des hapiens. Certains se posaient des questions sur cette soudaine venue de l’Empire à leurs portes. D’autres répliquant que de toute façon les frontières étaient bien gardées et qu’aucune flotte ne sera autorisée à rentrer dans le Consortium. D’autres enfin rappelèrent qu’il n’y avait rien à craindre, le Consortium et l’Empire ayant signé un pacte de non agression il y a des années. 
La seconde chose que Bates pu capter concernait quelques agitations dans le Consortium. Certes les complots et intrigues étaient monnaie courante dans la noblesse hapienne, sauf que cette fois cela concernait aussi l’Empire. Certaines familles de nobles pencherai vers un avis favorable à l’Empire, notamment le Duc Kar’Al Shi des Mondes du Fusil en fer de lance de l’idée, et d’autres sont pro isolationniste et donc du côté de la Reine-Mère Ta’a Chume. 

Après un verre et ces oreilles indiscrètes, le Mandalorien se décida à demander au tenancier où trouver un certain Gat Natim Ka. Frottant un verre avec un chiffon, le patron rétorqua avec un accent hapien à couter au couteau qu’ils le trouveront probablement à la guilde commerciale, au quai B.
Alors que Bates, pensive, était en train de réfléchir où pouvait se trouver la planète Québé… les autres la sortirent de ses pensées en se dirigeant dehors. 
Les quais de chargement de la guilde commerciale étaient encombrés de caisses et de produits destinés à être chargés dans des vaisseaux pour diverses destinations. Demandant renseignement auprès d’un des manutentionnaires, il leur indiqua leur chef muni d’une casquette. Après avoir eu confirmation qu’il s’agissait bien là de Gat Natim Ka, ils demandèrent où trouver Gham Tel Koros. C’était certes un commerçant important qu’il voyait régulièrement pour affaire. Il était actuellement sur la planète et avait prit une chambre dans un hôtel luxueux non loin des docks. Le remerciant ils partirent à la recherche de cet hôtel. Dans le hall de réception, ils expliquèrent avoir une affaire en cours avec Gham Tel Koros et qu’ils devaient le voir brièvement. Son numéro de chambre donné, et après que la réception ai averti leur client pendant que les autres montaient à la chambre, ils frappèrent à la porte. Un droïd majordome du même modèle que ceux rencontré au manoir leur ouvrit la porte, ce qui fit grincer des dents le mandalorien. 
-    Que puis-je faire pour vous Monsieur ?
-    Nous avons une affaire à régler avec ton maître…
-    Veuillez entrer, je vais le prévenir de votre arrivée.
Laissant la place pour le salon d’accueil, le droïd se retira plus loin dans la suite pour avertir le hapien. 
Quand il entra dans la pièce, élégamment vêtu, et d’un âge mur, son regard se porta sur Bates presque ignorant les étrangers. 
-    Mademoiselle, bonjour. Avions nous une affaire en attente ? Vous m’en voyez désolé en ce cas de vous avoir fait attendre.
-    Monsieur Tel Koros, en réalité ce sont ces individus qui ont quelque chose à voir avec vous. Répondit-elle tout sourire.
Il porta son regard vers le mandalorien et le Kel Dor, et du comprendre à leur accoutrement à quoi il avait à faire. Ses yeux s’étrécirent un instant alors que le Mandalorien s’approchait, déposant le coffret sur un table.
-    On devait vous rapporter ça, maintenant on attend le payement, rapidement s’il vous plait.
-    Oui… certainement… Il prit le coffret doucement pour regarder dedans et le referma. Bien sur cette transaction n’a jamais eu lieu c’est bien clair j’espère ?... Je vais dans ma chambre ouvrir le coffre.
-    Hmhm donnez nous le code on va l’ouvrir nous même, répondit le mandalorien, suspicieux. 
-    Mais pourquoi ferai-je ça… 
Il se dirigea vers la chambre, suivit par le casqué. Tapotant le code sur un coffre fort ultra sécurisé, la porte épaisse s’ouvrit, et le marchant en sorti deux mallettes métallique également sécurisées qu’il confia à son interlocuteur.
-    Je le répète, vous n’avez jamais eu affaire à moi, souffla t’il. Maintenant ne trainez pas ici, merci.
Kasr Kin opina du chef et confia une mallette au Kel Dor avant de se diriger vers la sortie. Bates salua son confrère avant de les suivre.

Rejoignant le vaisseau, la curiosité l’emportant ils décidèrent de regarder ce qu’il y avait dans les mallettes. Ce gredin de Kel Dor était le plus à même à cracker le système de sécurité informatique des mallettes, la première céda sans difficulté. A l’intérieur, soigneusement rangé dans des cales de mousse, ils virent quatre armes ressemblant à des blasters, avec quatre chargeurs. 
-    Quoi c’est tout ? Quatre blasters ? 
Le casqué en prit une pour l’inspecter. Bates elle reconnue presque immédiatement à leur forme caractéristique.

-    Ce sont des armes de commandement… la cible touchée est obligée d’obéir à ce qu’ordonne le tireur. C’est rare même dans le Consortium. Et elles n’en sortent jamais. 
Les crédits s’allumèrent dans les yeux des deux compères du Soleil Noir. 
-    On pourrait les garder, pas obligé de faire la livraison. Ça doit valoir une fortune, dit le Kel Dor.
-    Ou n’en garder qu’une à remplacer par une fausse, ou faire plusieurs copies. 
-    Faudrai déjà savoir combien en vaut une seule…
La cupidité étant à son comble, ils en venaient à prendre des décisions irrationnelles, risquant par là de se mettre tout le Soleil Noir à dos, et surtout, décidant de retourner en ville, avec ces armes, pour demander leur prix à un marchant d’arme local. Ils s’étaient assuré que la deuxième mallette contenait également quatre autres armes de commandement. 
Dépitée, Bates ainsi que Galle les suivit. 
Entrant dans la première boutique venue, ils présentèrent une des armes au marchand.
-    Mais comment avec vous eu ça ? Demanda t-il en hapien en les regardant suspicieusement. Vous êtes avec eux ? Il regardait Bates.
-    Non… ils m’ont enlevé et me force à traduire pour eux. Répondit-elle dans la même langue.
-    Alors ? ça vaut combien ? Tu lui dis quoi ? Fit le mandalorien.
-    Vous devriez prévenir la garde, dis la hapienne.
Discrètement, le marchand appuya sur un bouton à son pied, mais dans le même moment, comprenant que ça n’allait pas, le mandalorien dégaina une lame pour porter un coup sur le pauvre marchand qui s’effondra. 
-    Mais vous êtes complètement fou ! S’énerva Bates. 
-    La ferme toi. Bon tant pis, on pique ce qu’on peut et on se barre. 
Récupérant quelques crédits de la caisse, et quelques chargeurs et armes, ils quittèrent ensuite la boutique, la hapienne trainée avec eux jusqu’au vaisseau. Sur le trajet ils croisèrent une troupe de garde qui se dirigeait vers la boutique mais ne s’arrêta pas en les voyant, noyés qu’ils étaient au milieu d’autres étrangers. 

Remontant à bord du vaisseau, ils attendirent Pash qui arriva quelques minutes plus tard, les bras chargé d’une caisse…et poursuivit par quelques personnes qui se mirent à tirer sur le vaisseau.
-    Hop là ! C’est bon ! Oki on traine pas on s’arrache s’il te plait ! Quoi ? Me regardez pas comme ça… c’est du buisness ! Jprofite. 
Sans demander plus des petites magouilles du pilote contrebandier, ils le laissèrent rejoindre le cockpit et décoller. Arrivé en orbite, ils regardèrent d’un œil craintif le Dragon de combat hapien, à savoir s’il allait faire quelque chose. Sortant de l’hyperespace, un second Dragon apparu, venant se caler non loin du premier. Mais après cette montée d’adrénaline, il se révéla que leur vaisseau n’était pas recherché et le YT-2400 pu partir rapidement en hyperespace. 

Le trajet retour à travers les Brumes Transitoires ne fut pas non plus de tout repos. Mais fort de l’expérience du premier passage, et surement d’un peu plus de chance, ils ne croisèrent ni nuée de Mynock, ni ne se heurtèrent à des carboblocs, passant de justesse mais sans encombre la nébuleuse agitée. 
-    Alors cette fois ? Où jvous dépose avant qu’on se sépare ? Demanda Pash aux autres.
-    On avait dit Lantillies, dit la hapienne.
-    Oki, cap sur Lantillies.
-    Reçu reçu. Lantillies, calcul en cours, répondit le droïd B1 modifié en faisant mouliner ses circuits pour les calculs d’astrogation. Il tripota les touches de la console et annonça. Passage en hyperespace, maintenant.
Les étoiles se changèrent en traits puis laissèrent place au couloir hyperspatial. 

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Un destroyer Stellaire glissait dans l’espace, encadré de quelques vaisseaux d’escortes montrant son importance.
A son bord, un Amiral impérial était dans son bureau. Il semblait pensif, confus, et lisait des rapports en marmonnant.
-    Mais qu’est ce que c’est que tout ça… Je ne me souviens pas d’avoir passé ces ordres… L’Inexorable en Secteur 11-38 ?... Pourquoi… Pourquoi je l’ai envoyé la bas…
Plus confus encore il appuya sur un bouton de son bureau. 
-    Lieutenant ? Venez immédiatement, j’ai besoin que vous m’éclairiez sur les dossiers qu’on m’a rapporté.
Une femme en uniforme impérial rentra alors. Ses traits étaient fins, et sa chevelure blonde était réunie en un chignon serré impeccable qui ne dépassait pas de son calot. 
-    Amiral ?
-    Approchez. – Il regardait encore ses données- Qu’est ce que c’est que ces rapports ? Pourquoi mes vaisseaux partent pour ce Secteur ? Quand ai-je donné ces ordres ?
Il releva les yeux et stupéfait vit sa Lieutenant braquant une arme sur lui.
-    Qu’est-ce que vous faites ?
Un tir. 
Ce n’était pas un son de blaster habituel, d’ailleurs l’Amiral ne tomba pas, il resta hébété. La femme s’approcha lentement du bureau, jetant un coup d’œil derrière elle pour vérifier que la porte était bien fermée. Puis se penchant derrière l’Amiral elle reprit en susurrant à son oreille. 
-    Vous avez donné ces ordres Amiral. D'ailleurs écoutez-moi attentivement, vous allez en avoir d’autres à transférer immédiatement…
Toujours avec un air presque absent, l’Amiral acquiesça doucement.

16 ans après la fin de la Guerre des Clones.

Les hauts immeubles de transpacier et de durabéton crevaient le ciel bleu mauve. Un soleil blanc éclairait les rues et ses habitants, que par leurs habits on devinait pour la plupart de bonne condition. Tous étaient d’apparence humaine. Aussi Van Long passait plus ou moins inaperçu. L’homme aisé, de la noblesse de Kuat, planète impériale regroupant les plus grands chantiers stellaires, arpentait les rues à la recherche d’une certaine cantina. Le pauvre bougre avait eu le don de s’enticher d’une rebelle. Vanji s’était rendue sur Kuat pour prendre des renseignements et avait séduit Van qui l’avait abrité chez lui quelques temps. Puis elle était partie sans rien dire. Mais il avait pris soin de fouiller ses affaires. Le seul indice qu’il avait pour la retrouver était qu’elle avait pris un vol commercial pour ici, Vena, dans le Secteur Nojic. Il avait le nom d’une cantina, l’Echo Céleste, ainsi que d’une personne, Renegi. 
Après avoir pris le temps de se renseigner en graissant la patte d’un vendeur ambulant, celui-ci l’avait conduit devant la cantina demandée. Observant brièvement l’holoenseigne bleue en aurabesh indiquant le nom, il ne perdit pas plus de temps et rentra à l’intérieur. 

Une autre cantina de la ville. Plus reculée du centre riche, son ambiance tamisée comme souvent dans ce genre d’établissement est favorable aux entretient. D’autant plus sur une planète qui n’avait aucune présence impériale. 
Un homme sirotait une bière corellienne, faisant tourner un crédit entre ses doigts d’un air pensif. Quand un mandalorien imposant à l’armure abîmée prit place à sa table, il releva légèrement les yeux, guère surpris et lui adressa un bref signe de tête, auquel le casqué répond. 
-    J’ai une mission pour vous, confessa l’homme.
Le casqué garda le silence, et écouta. Il savait que ce contact était du même regroupement que lui, le Soleil Noir, une des plus grosses organisations criminelles de la galaxie. Lui en général son but c’est de retrouver des gens, et de les éliminer. Il s’attendait à quelque chose de ce genre quand l’homme poursuivit.
-    Nous avons un de nos gars qui a égaré une cargaison. Evidemment celle –ci avait un coût et il n’a pas prit la peine de nous rembourser. Il s’agit d’un Kel-Dor du nom de Karan Zane. On sait qu’il est ici sur Vena en ce moment. Je veux que vous le retrouviez, non pas pour l’éliminer, mais pour l’obliger à effectuer une mission.
-    Quel genre de mission ?
-    Vous devez transférer une cargaison vers Sitnal, c’est une planète du Consortium Hapes. Mais vous ne pouvez pas emprunter les voies hyperspatiale classiques, ultra contrôlée par les vaisseaux hapiens. Le but est d’échapper aux taxes et compagnie, surtout sur ce genre d’élément de luxe très rare.
Il sorti une caissette et la posa sur la table, la poussant vers le Mandalorien. Une datacarte était posée dessus également.
-    Ce sont des perles de Ruum. Notre client est un homme riche qu’il ne faut pas décevoir. Pour éviter les contrôles, vous devrez passer à travers les brumes transitoires. Vous avez sur cette carte un itinéraire secret. Ce n’est pas aussi sûr qu’une voie hyperspatiale classique mais c’est mieux que de passer au pif en plein milieu. 
-    C’est tout ?
-    Non. Le client doit vous livrer autre chose en échange. Récupérez le payement, sortez de l’Amas de Hapes par le même trajet et ramenez cette cargaison à la Station Junkfort. Vous avez 30 jours pour ce faire. Si le Kel Dor accompli sa mission on pourrai peut être revoir notre position à son sujet. Quand à vous vous recevrez votre prime à la livraison à Junkfort. Débrouillez vous pour trouver un vaisseau pour ce faire.
Le mandalorien se saisi de la caissette et de la datacarte et opina. Il ne traina pas plus longtemps et se lèva pour aller partir en chasse. 

Vena… Cette planète avait un petit air familier. Peut-être est-ce parce qu’à l’origine elle avait été fondée par des explorateurs hapiens. Bates Lefre était une superbe femme, habillée élégamment, même ici les hommes se retournent sur elle. C’est une hapienne, et comme tous les hapiens, en général elle ne raffolait pas vraiment des étrangers, ni des voyages à l’extérieur de son Consortium.
Pour le coup sa mère lui avait confiée une mission, plus pour se débarrasser d’une patate chaude que par réel intérêt. Mais des informations compromettantes impliquant un officier impérial leur étaient tombées entre les mains. Alors elle savait qu’elle devait aller les confier à un agent de liaison sur Vena, et qui s’appelait Renegi. Elle avait fini par trouver cette personne dans une cantina, il s’agissait d’une femme, une pantoran à la peu bleutée, et elle se trouvait déjà en discussion avec un homme…

Karan Zane avait faim. Il avait atterri sur cette planète par dépit, étant donné qu’il avait perdu son vaisseau. Et sa cargaison. Il craignait quelque part la réaction du Soleil Noir, mais après tout pourquoi lui avoir demandé de faire une livraison si dangereuse ? Même si le « pâté en croute » était prometteur comme nouvelle drogue, les impériaux s'étaient saisi de la cargaison, et du vaisseau ! Tout ça s’était la faute de son père de toute façon, cet espèce de bourgeois qui l’avait chassé de chez lui, et forcé à l’exil sur Malastare. Là bas finalement il était rentré dans le Soleil Noir. 
En voyant l’enseigne lumineuse bleue tournant doucement au dessus de l’établissement, il se dit que ça ferai bien l’affaire. Il rentra à l’intérieur. Karan prit une commande au comptoir et rejoignit une table de sabacc, un petit tournoi local. Malheureusement la chance n’était pas avec lui ce jour là. Ayant cru en une main chanceuse au troisième tour, il avait un 17. Mais l’un des joueurs abattit son 5 sinople et passa son compte ainsi à 18 emportant encore la manche. 
Délaissant alors le jeu il se déplaça au comptoir pour continuer à boire. Un Kel Dor passait difficilement inaperçu dans ce coin, avec leur tête difforme et le masque sur le visage. A côté de lui un jeune humain sirotait une bière corellienne. Il ne fit pas attention au mandalorien qui rentrait dans la cantina. 

Quel étrange lieu… La créature poilue était sortie de sa cachette et se faufila à l’extérieur de l’astroport. Norrec était un Horansi originaire de Mutanda. Planète d’avantage connu pour son tourisme safari. Son système en revanche, Killaniri, est d’avantage connu pour sa ressource en gaz prothium utilisé dans la production d’armes, et ce sont des grandes sociétés comme BlastTech Industries et Czerka Arms qui contrôlent tout le système. Norrec sait juste qu’il y a un rapport avec les armes mais ne connait guère les détails. Sur sa planète, la vie est plutôt sauvage. Les clans vivent dans des savanes et des jungles. Mais en ayant assez des luttes de clan, il avait décidé de fuir, en s’infiltrant à bord d’un des vaisseaux de touristes. Il savait être discret, mais ici en pleine ville, en milieu inconnu et entouré d’humain, le félinoïde avait du mal à ne pas se faire remarquer. Il prit donc la direction d’une boutique dans l’idée de se fournir en vêtement qui l’aiderai à se fondre dans la masse. Le marchand tenta bien d’abord de l’arnaquer avec une cape noire à capuche hors de prix, mais finalement il négocia une tenue plus locale pour la même somme. 
Entrant dans une cantina, il vit un peu plus loin une femme élégante, divers clients attablé, une table de jeu et des gens au comptoir. Ne sachant trop où aller il se dirigea prudemment vers la femme. 

Van Long s’était assit auprès d’une femme à la peau bleue. Il avait eu la confirmation de sa part qu’elle s’appelait Renegi, une marchande ? Alors qu’elle lui demandait ce qu’il désirait il répondit.
-    Je cherche une amie… Vanji. Il parait que vous la connaissez.
-    Qu’est-ce que vous lui voulez à Vanji ? Lui demanda t-elle d’un air suspicieux. 
-    Je… j’aimerai la retrouver… Elle est partie un peu vite sans me laisser ses coordonnées.
-    Il y a peut être une raison à cela…
-    S’il vous plait.
La pantoran ne semblait pas de prime abord partante pour lui dévoiler quoi que ce soit, mais Van réussi doucement à la convaincre que ses intentions n’étaient pas mauvaises.
-    Je ne peux pas vous dire grand-chose… Je sais qu’elle est partie pour une mission sur Lucazek pour enquêter sur une activité suspecte de TaggeCo.
A ce moment la hapienne s’est approchée et s’installe à la table.
-    Vous êtes Renegi ?
-    Oui ? De quoi avez-vous besoin ?
-    J’aurai des informations sur un impérial, il parait que ça vous intéresse.
-    Chuut ! Parlez moins fort bon sang… Vous avez quoi ?
Bates fait une petite moue et lui tend la carte contenant les infos. La pantoran consulte rapidement discrètement et opine, expliquant.
-    C’est un impérial qui traite avec la rébellion. Il désire déserter mais il se retient car quelque chose de gros est en préparation mais impossible de mettre le doigt dessus précisément pour le moment. Il essaye d’en savoir plus. Il s’agit du Lieutenant-Commandant Kal Hensk. Il dirige un croiseur de patrouille de classe Gozanti, l’Horizon Noir. J’y pense… vous êtes hapienne ? à votre accent…
-    Oui pourquoi ?
-    On a besoin d’une interprète pour amener des informations. Il faudrai les ramener sur Lantillies, là bas il y a une hapienne du nom de Tanil Ka Melch à qui faudra les remettre, mais elle ne parle pas le basic, uniquement le hapien. 
Au même moment, un Horansi à la tête féline, s’approcha d’eux pour faire connaissance…

Galle Bapon était un pilote de transport qui louait  ses services au plus offrant. Il n’avait pas de vaisseau alors il allait à droite à gauche à la recherche de vaisseau sans pilote. Il venait juste de finir une course et d’amener des clients sur Vena. Il avait alors décidé de se détendre un peu dans une cantina. Il buvait tranquillement son verre quand un mandalorien vint se poser entre lui et un Kel Dor qui était déjà accoudé au bar. 
-    Je cherche Karan Zane, vous le connaissez ? Annonça t-il de brut en blanc.
Le Kel Dor eu un léger mouvement mais fit mine de rien, répondant simplement.
-    Je connais pas. 
Un silence s’éternisa quelques longues secondes, et un poing en armure s’abattit violemment sur le comptoir. 
-    Tu es sur de ce que tu dis ?
-    Qu’est-ce tu lui veux à Karan Zane ?
-    Expliques moi où il est et il verra bien.
-    Vas te faire voir…
Alors le pauvre pilote ne comprit pas ce qu’il lui arrivait. Il se senti saisi par les mains costaudes du mandalorien et balancé vers le Kel Dor. Il le heurta et se retrouva à terre de l’autre coté du Kel Dor. Quelque peu sonné par la projection, il se releva doucement, sans trop suivre le reste de la conversation entre les deux. Il sursauta quand le mandalorien balança la tête de son interlocuteur contre le comptoir. Celui-ci resta inconscient… Voilà qu’ils méritaient bien leurs réputations ceux là, une mandale ou rien. Galle s’écarta un peu et se rassit à un tabouret. Pendant ce temps le barman qui avait mis en injonction ses clients de ne pas se battre, fit venir un wookie de l’arrière salle, qui se posta devant eux en croisant les bras, près à les sortir s’ils recommençaient.
Il fallu plusieurs minutes pour que le Kel Dor reprit conscience. Le mandalorien lui expliqua alors la mission, Galle n’écouta que d’une oreille distraite mais entendit à un moment qu’ils avaient besoin d’un pilote.
-    Je suis pilote.
Il regretta presque aussitôt son intervention, les deux se tournèrent vers lui.
-    T’as un vaisseau ? Lui demanda le mandalorien.
-     Heu non… je loue mes services, il faut trouver un vaisseau en allant à l’astroport.
Il se fit entraîner par les autres vers l’extérieur afin de discuter plus en détail. Dans le même temps, un humain et une hapienne accompagnée d’un félinoïde sortaient de la cantina. Les deux groupes discutant dans leur coin, ils prirent la direction de l’astroport.

L’immense immeuble montait haut dans le ciel. L’astroport était construit en configuration verticale, où les hangars et plateformes de décollage s’enchainaient toujours plus haut comme une immense plante à pétales sur les flancs. Une parabole et des antennes diverses coiffaient le sommet. Une grosse activité grouillait autour de l’astroport, et il fallut passer un contrôle de gardes de Vena qui n’étaient heureusement pas trop regardant.

Kasr Kim le mandalorien était accompagné du Kel Dor qui suivait un peu en trainant, ainsi que du pilote, pas certain de s’être embarqué dans une bonne affaire. Ils passèrent devant divers vaisseau. La location d’un transporteur court Lantillien pour 8000cr, trop cher…
Ils trouvèrent enfin un individu qui cherchait un pilote. L’homme était un riche marchant avec un Yacht Starwing plutôt classieux. Alors qu’il commençait à négocier, Le Kel Dor s’était déjà faufilé à l’intérieur par la rampe abaissée avant que le marchand ne remarque sa participation au groupe. Karan Zane fouillait les chambres une à une quand le propriétaire remonta à bord et le vit, il le prit pour un voleur et somma son assistant d’appeler la garde.
Balbutiant une excuse à peine croyable aux gardes à propos d’une vessie à soulager, c’est encore Kasr Kim qui du lui sauver la mise en affirmant qu’il était en fait avec eux.
Alors que les gardes commençaient à s’éloigner, la hapienne et la peluche Horansi s’approchèrent du même vaisseau pour également négocier un accès afin de changer de planète. Elle avait beau ne pas trop aimer les étrangers, elle n’hésitait pas à user de ses charmes pour obtenir ce qu’elle voulait. Après un instant d’hésitation outrée du propriétaire, celui-ci fini par accepter. Il ne pourrait partir que le lendemain matin, quand le vaisseau aurait refait le plein de vivres et de carburant. 

De son côté à défaut de mieux, le noble Kuati avait trouvé un ticket pour une ligne commerciale dans un transporteur moyen CT-200 à destination de Nazzri, Lantillies, Gizer et Tanaab. Après leur négociation respective, tous retournèrent se reposer à la cantina qu’ils connaissaient de plus tôt dans la journée.
Une partie de sabacc reprenait quand une agitation se fit sentir en ville. Des gens sortirent de la cantina, et une clameur gonfla dehors. Curieux, chacun  sortit voir ce qu’ils se passaient. Suivant les autres autour d’eux, leur regard se porta vers le ciel. Au loin dans la couleur du ciel, se distinguait trois longs triangles gris en formation. La forme était reconnaissable entre toute, trois destroyers stellaires s’étaient placés en orbite. L’Empire était arrivé.

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Les talons claquent sur un sol de marbre blanc étincelant. La femme est dans une robe de luxe qui vole en partie derrière elle à chacun de ses pas. Elle marche entre des hautes colonnades d’une villa luxueuse, la lumière claire se déversant par les baies  vitrées décorées. Rejoignant un balcon, un homme se trouve dos à elle, regardant vers l’extérieur et les mains croisées derrière son dos. Elle s’arrête alors à quelques pas derrière lui.
-    Père ? Les forces impériales viennent d’arriver autour de Vena.
Le bas du visage imberbe de l’homme se tord d’un léger sourire en coin.